Flexibilité dans l’ajustement du débit du lac Ontario

Le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent (le Conseil) a annoncé aujourd’hui qu’il a toujours les coudées franches afin de dévier des débits prescrits par le Plan 2014 pour régulariser le débit du lac Ontario.

En effet, le Conseil avait le pouvoir de dévier des prescriptions du Plan 2014 depuis le 7 mai, soit depuis que le niveau d’eau du lac Ontario ait dépassé le seuil de déclenchement en cas de crue connue sous le nom de critère H14. Compte tenu des circonstances extraordinaires actuelles, la Commission mixte internationale (CMI) a accordé au Conseil le pouvoir de dévier du Plan 2014 même après que le niveau d’eau du lac Ontario soit inférieur aux seuils de déclenchement du critère H14.

Ce pouvoir additionnel est valable jusqu’en juin 2020, alors que le niveau d’eau du lac Ontario devrait atteindre son pic saisonnier.

Transmis par le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent :

***

Nous apprécions la décision de la CMI d’autoriser le Conseil à continuer de dévier du Plan 2014 après que le niveau d’eau du lac Ontario s’abaissera en dessous des seuils supérieurs du critère H14. Le Conseil a examiné les données des trois dernières années afin de mieux comprendre à quel moment les prochaines opportunités de dévier du Plan 2014 pourraient survenir dans les mois à venir et quels pourraient être leurs impacts sur le niveau des eaux et sur les intérêts pour l’ensemble du système Lac Ontario/fleuve Saint-Laurent.

Les prévisions montrent que le débit du lac Ontario prescrit par le Plan 2014  sera très élevé et atteindra ou sera tout près des valeurs maximales pendant plusieurs mois. La décision de la CMI, permettra au Conseil d’augmenter davantage le débit du lac Ontario à chaque opportunité qui surviendra, en tenant compte des impacts que cela pourrait avoir sur les autres intérêts du système. Ces occasions d’intervention devraient permettre de retirer une petite quantité d’eau supplémentaire du lac Ontario et ainsi réduire le risque de crue en 2020. Le Conseil insiste que, bien qu’une stratégie relative au débit du lac Ontario puisse avoir une certaine influence sur le niveau des eaux, le facteur déterminant demeure la météo, surtout si la pluviosité est aussi extrême qu’en 2017 et en 2019. Nous continuerons de communiquer la stratégie relative à son débit chaque fois que le Conseil entreverra la possibilité de dévier du Plan 2014.

***

Le niveau des eaux demeure élevé pour l’ensemble des Grands Lacs et cela devrait se poursuivre au moins tout l’hiver. Quant à savoir s’ils demeureront élevés au printemps prochain, dépendra principalement des conditions météorologiques et des apports en eau. Le niveau d’eau du lac Ontario est le seul parmi celui des Grands Lacs qui a une chance de s’approcher ou d’atteindre sa hauteur moyenne à long terme d’ici le printemps 2020. Cette possibilité est directement liée à l’influence que la régularisation peut avoir sur son niveau d’eau, en autant que les conditions permettant un débit élevé dans le fleuve Saint-Laurent se présentent.

Pour obtenir des renseignements sur les conditions hydrologiques, le niveau d’eau et le débit, y compris des graphiques et des photos, veuillez consulter la page Facebook du Conseil à l’adresse https://www.facebook.com/ConseilIntduLacOntarioetduFleuveSaintLaurent. Plus de détails sont également accessibles sur son site Web : https://www.ijc.org/fr/clofsl

Personnes-ressources :

Rob Caldwell : 613-938-5864; Rob.Caldwell@canada.ca

Andrew Kornacki : 716-879-4349, 716-352-8669; Andrew.A.Kornacki@usace.army.mil 

Le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent ajuste le débit du lac Ontario en conformité avec le Plan de 2014, comme le prescrit l’ordonnance supplémentaire de 2016 de la Commission mixte internationale. Les États-Unis et le Canada ont convenu du Plan en décembre 2016 pour tenter d’améliorer la performance environnementale tout en conservant la plupart des avantages qu’apportait aux autres parties prenantes le Plan 1958-D, en vigueur précédemment depuis 1963. Afin de déterminer le débit, le Conseil, avec son personnel, suit de près le niveau d’eau du lac Ontario et celui du fleuve Saint-Laurent ainsi que celui des Grands Lacs en amont et porte une attention particulière aux impacts sur les parties prenantes dans le bassin.

Le niveau d’eau varie d’année en année et à l’intérieur d’une même année selon les conditions météorologiques et les conditions liées à l’approvisionnement en eau. De telles variations sont bénéfiques pour les milieux humides côtiers et sont essentielles à la santé du milieu lacustre, mais elles peuvent parfois, suivant les circonstances données, accroître la vulnérabilité des structures riveraines et réduire les possibilités de navigation de plaisance. Le Conseil exhorte tous les résidents à se préparer à composer avec toute la gamme de niveaux d’eau qui furent enregistrés par le passé et qui pourraient se produire à l’avenir. D’après les observations historiques et les prévisions des conditions futures, le niveau d’eau du lac Ontario devrait varier au moins d’une hauteur maximale de 75,88 m (248,9 pi) à une hauteur minimale de 73,56 m (241,3 pi) à de rares intervalles. Nous reconnaissons toutefois que les conditions climatiques futures sont incertaines et que, par conséquent, un niveau d’eau particulièrement extrême pourrait être atteint plus souvent que par le passé. Le niveau d’eau du fleuve Saint-Laurent a tendance à varier davantage que celui du lac Ontario. De plus, ces chiffres ne tiennent pas compte de l’effet variable des vents forts et des vagues, qui peuvent faire augmenter ou réduire considérablement le niveau d’eau local des lacs et du fleuve, entraînant des variations temporaires de plus d’un demi-mètre (2 pi) à certains endroits.

Pour plus de renseignements, veuillez consulter le site Web du Conseil au ijc.org/fr/clofsl ou sa page Facebook au https://www.facebook.com/ConseilIntduLacOntarioetduFleuveSaintLaurent/. Pour recevoir l’infolettre hebdomadaire au sujet du niveau et du débit dans le lac Ontario et le fleuve Saint-Laurent, vous pouvez également vous abonner à la liste de diffusion en envoyant un courriel à stlaw-L-subscribe@cciw.ca en mentionnant « abonnement » dans l’objet et le corps du message.