LE POINT SUR LE DÉBIT DU LAC SUPÉRIEUR ET CONDITIONS ATTENDUES – NOVEMBRE 2015

Le Conseil international de contrôle du lac Supérieur, en vertu des pouvoirs que lui confère la Commission mixte internationale (CMI), a fixé le débit sortant du lac Supérieur à 2 320 mètres cubes par seconde (m³/s), ou 81,9 milliers de pieds cubes par seconde (kpi³/s), pour le mois de novembre, à compter du 2 novembre. Le débit dépassera la capacité combinée des centrales hydroélectriques sur la rivière St. Marys pendant ce mois. Il atteindra approximativement 2 185 m³/s (77,2 kpi³/s) en novembre et la majeure partie de l’excédent passera par l’ouvrage régulateur à l’entrée des rapides de la St. Marys.

L’ouverture des vannes de l’ouvrage régulateur en novembre sera réduite du 3 au 5 novembre. Cela permettra de prendre des mesures additionnelles du débit dans les rapides de la St. Marys et de réaliser des inspections sous-marines des piles du pont ferroviaire international, et il y aura une réduction progressive des débits et des niveaux d’eau avant l’hiver. À partir du jeudi 5 novembre, l’ouverture des vannes devrait avoir été réduite du réglage courant équivalant à environ trois vannes ouvertes, à l’équivalent d’une vanne mi-ouverte. Cet objectif sera atteint en fermant partiellement les vannes n^os 7 à 10 à 20 cm (8 po) chacune, et en fermant les vannes n^os 2 à 6 et n^os 11 à 16. Le réglage de la vanne n^o 1 ne sera pas changé. Cette vanne fournit un débit d’environ 15 m³/s (530 kpi³/s) au chenal au nord de la digue protégeant le passage des poissons.

Le débit sortant du mois de novembre est de 2 320 m³/s (81,9 kpi³/s), ce qui représente 270 m³/s (9,5 kpi³/s) de moins que ce qui est prescrit dans le Plan de régularisation 2012, conformément aux écarts approuvés par le Conseil. Le Conseil continue d’ajuster le débit du lac Supérieur afin de permettre l’entretien prévu des centrales hydroélectriques et de réduire les possibles conséquences indésirables de débits et de niveaux élevés et variables dans les rapides de la St. Marys. Des débits inférieurs à ceux prévus au Plan 2012 ont été approuvés en mai et en juin de 2015, suivis de débits supérieurs à ceux prévus au Plan 2012 en juillet et en août. Le Conseil a de nouveau commencé à réduire le débit à des valeurs inférieures au Plan 2012 à partir de septembre, et continuera ainsi jusqu’à la fin de novembre, alors que la stratégie du Conseil relativement aux écarts aura atteint son objectif.

En octobre, les apports d’eau nets au lac Supérieur ont été inférieurs à la moyenne. Le mois dernier, le niveau du lac Supérieur a baissé de 9 cm (3,5 po), alors qu’en moyenne il perd 3 cm (1 po) en octobre. Au début de novembre, le niveau du lac Supérieur était de 9 cm (4 po) au-dessus de la moyenne, de 13 cm (5 po) au-dessus du niveau atteint il y a un an et de 38 cm (15 po) au-dessus du zéro des cartes. Les apports d’eau nets aux lacs Michigan et Huron ont également été bien inférieurs à la moyenne en octobre. Le mois dernier, les lacs Michigan et Huron ont perdu 11 cm (4 po), alors qu’en moyenne ils baissent de 7 cm (3 po) en octobre. Leur niveau est de 16 cm (6 po) au-dessus de sa moyenne à long terme pour le début de novembre, de 1 cm (0,4 po) plus élevé qu’il y a un an et de 55 cm (22 po) au-dessus du zéro des cartes.

Le niveau des lacs Supérieur et Michigan-Huron devraient tous deux poursuivre leur baisse saisonnière en novembre.