LE POINT SUR LES DÉBITS SORTANTS DU LAC SUPÉRIEUR ET CONDITIONS ATTENDUES - NOVEMBER 2017

En raison de plusieurs mois de temps généralement pluvieux, les niveaux d’eau du lac Supérieur ont atteint un sommet historique. En octobre, le niveau moyen du lac Supérieur était de 183,81 m, le 4^e niveau le plus élevé enregistré (de 1918 à aujourd’hui) et le niveau le plus élevé depuis octobre 1985. Les niveaux d’eau des lacs Michigan et Huron sont aussi bien au-dessus des moyennes saisonnières. En octobre, les niveaux moyens des lacs Michigan et Huron était de 176,87 m, le 15^e niveau le plus élevé enregistré et le niveau le plus élevé depuis 1997. Les vents forts et de grosses vagues, combinés aux niveaux élevés, ont entraîné l’érosion du littoral et des dommages côtiers dans l’ensemble du réseau des Grands Lacs d’amont. D’autres dommages côtiers et de l’érosion pourraient se produire cet automne et cet hiver si les systèmes météorologiques demeurent actifs. 

Le Conseil international de contrôle du lac Supérieur, en vertu des pouvoirs que lui confère la Commission mixte internationale (CMI), a fixé le débit sortant du lac Supérieur à 3 130 mètres cubes par seconde (m³/s) pour le mois de novembre, à compter du 3 novembre. Le débit sortant établi pour novembre est conforme à ce qui est prescrit dans le Plan de régularisation de 2012 et est de 920 m³∕s plus élevé que la moyenne de novembre (de 1900 à aujourd’hui). Le débit sortant devrait dépasser la capacité combinée des centrales hydroélectriques de la rivière St. Marys, qui sera d’environ 2 180 m³/s en novembre. L’essentiel du volume restant sera passé par l’ouvrage régulateur à l’entrée des rapides de la St. Marys.

L’ouverture des vannes de l’ouvrage régulateur sera maintenue au réglage équivalent actuel à environ six vannes ouvertes durant le mois de novembre. L’ouverture des vannes de l’ouvrage régulateur devrait être réduite par étapes au cours de la semaine du 27 novembre, afin que les débits et niveaux d’eau des rapides de la St. Marys baissent progressivement avant l’hiver. Le réglage de la vanne n^o 1 ne sera pas changé. Cette vanne fournit un débit d’environ 15 m³/s au chenal au nord de la digue protégeant le passage des poissons.

Le débit moyen des rapides de la St. Marys en novembre sera d’environ 937 m³/s. Par conséquent, les pêcheurs à la ligne et autres utilisateurs des rapides de la St. Marys devront faire attention aux débits et aux niveaux d’eau élevés ainsi qu’aux changements de débit et de niveau d’eau des rapides en novembre. L’inondation de certaines parties basses de l’île Whitefish devrait se poursuivre durant le mois, et certains sentiers récréatifs et autres éléments seront vraisemblablement inondés dans ces parties. Les utilisateurs sont invités à faire preuve d’une très grande prudence.

Les apports d’eau nets au lac Supérieur ont été supérieurs à la moyenne en octobre. Le mois dernier, le niveau du lac Supérieur a augmenté de 1 cm, alors qu’en moyenne, il baisse de 3 cm en octobre. Au début de novembre, le niveau du lac Supérieur était de 33 cm au-dessus de la moyenne, de 20 cm supérieur à celui d’il y a un an, le 2^e niveau le plus élevé enregistré. Il devrait poursuivre sa baisse saisonnière en novembre.

Les apports d’eau nets aux lacs Michigan et Huron ont également été supérieurs à la moyenne en octobre. Le niveau des lacs Michigan et Huron est demeuré stable le mois dernier, alors qu’en moyenne il baisse de 7 cm en octobre. Au début de novembre, le niveau des lacs Michigan et Huron était de 49 cm au-dessus de la moyenne à long terme, de 24 cm supérieur à celui atteint il y a un an, le 11^e niveau le plus élevé enregistré. On s’attend à ce que le niveau des lacs Michigan et Huron poursuivre sa baisse saisonnière en novembre.

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