LE POINT SUR LES DÉBITS SORTANTS DU LAC SUPÉRIEUR ET CONDITIONS ATTENDUES - JANVIER 2018
Le froid et la neige ont contribué à un apport en eau supérieur à la normale dans le bassin du lac Supérieur en décembre, alors que des conditions météorologiques relativement sèches régnaient dans le bassin des lacs Michigan et Huron le mois dernier. Les deux bassins ont toutefois continué de ressentir les effets d’un printemps et d’un été humides, et le niveau d’eau du lac Supérieur et des lacs Michigan et Huron sont donc restés bien supérieurs à la normale.
En octobre, le niveau moyen du lac Supérieur en décembre était de 183,72 m, le 2e niveau le plus élevé enregistré (de 1918 à aujourd’hui) et le niveau le plus élevé depuis décembre 1985. En décembre, les niveaux moyens des lacs Michigan et Huron était de 176,79 m, le 12e niveau le plus élevé enregistré et le niveau le plus élevé depuis 1986. Les vents forts et de grosses vagues, combinés aux niveaux élevés, ont entraîné l’érosion du littoral et des dommages côtiers dans l’ensemble du réseau des Grands Lacs d’amont. Alors que la glace commence à se former à la surface des lacs, elle pourrait fournir un certain niveau de protection à certains secteurs du littoral, mais l’érosion du littoral et les dommages côtiers pourraient s’intensifier cet hiver si les phénomènes météorologiques continuent.
Étant donné que les niveaux d’eau continuent d’être élevés dans les Grands Lacs d’amont, le Conseil international de contrôle du lac Supérieur, en vertu des pouvoirs qui lui sont accordés par la Commission mixte internationale (CMI), continuera des débits sortants de jusqu’à 2 510 mètres cube par seconde (m3/s) pendant tout l’hiver. Ce débit correspond à 100 m3/s de plus que le maximum hivernal que prévoit le Plan de régularisation 2012. Les débits sortants réels pourraient varier, selon les conditions hydrologiques et de glace, ainsi qu’en fonction des activités de maintenance aux centrales hydroélectriques de la rivière St. Mary’s, qui ont toutes reçu pour consigne de régler leur débit au maximum de leur capacité.
L’ouverture des vannes de la structure de contrôle sera maintenue au réglage actuel (huit vannes ouvertes à 26 cm chacune, ce qui correspond à environ une vanne ouverte complètement) pendant tout le mois de janvier. Ce réglage devrait rester le même durant l’hiver, comme c’est typiquement le cas lorsque les vannes gèlent dans la glace. De même, le réglage de la vanne no 1 ne sera pas changé. Cette vanne fournit un débit d’environ 15 m3/s au chenal au nord de la digue protégeant le passage des poissons.
En décembre, les apports d’eau nets au lac Supérieur ont largement dépassé la moyenne. Le mois dernier, le niveau du lac Supérieur a perdu 2 cm, alors qu’en moyenne, il diminue de 8 cm en décembre. Au début de janvier, le niveau du lac Supérieur était de 34 cm au-dessus de la moyenne, de 20 cm supérieur à celui d’il y a un an, le 2e niveau le plus élevé enregistré. Il devrait poursuivre sa baisse saisonnière en janvier.
En décembre, les apports d’eau nets aux lacs Michigan et Huron étaient sous la moyenne. Le niveau des lacs Michigan et Huron a baissé de 9 cm le mois dernier, alors qu’en moyenne il baisse de 5 cm en décembre. À l’heure actuelle, il dépasse de 23 cm la moyenne à long terme pour le début de janvier, dépasse de 25 cm le niveau atteint il y a un an et est au 15e niveau le plus élevé enregistré. Il devrait continuer sa baisse saisonnière au cours de janvier.
États-Unis
Charles Sidick
313-226-3395
Charles.L.Sidick@usace.army.mil
Canada
Jacob Bruxer
613-938-5862
Jacob.Bruxer@canada.ca