L’examen des programmes canado-américains relatifs à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs recommande de consacrer plus de ressources à la mobilisation des Autochtones, à la résilience aux changements climatiques et à la science

Windsor (Ontario) : C’est dans un esprit de célébration et de réflexion sur cinq décennies de coopération binationale ayant consisté à protéger, à restaurer et à améliorer les Grands Lacs, que la Commission mixte internationale (CMI) offre aux gouvernements des États-Unis et du Canada ses conseils sur la qualité de l’eau des Grands Lacs.

Dans un rapport publié aujourd’hui — l’Évaluation triennale des progrès de 2023 — la CMI recommande que les deux gouvernements fédéraux prennent les mesures suivantes :

• Veiller à ce que les organes de gouvernance des Premières Nations, des Métis et des tribus soient des partenaires actifs et de plein titre dans le processus d’examen aux termes de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs, cela afin de stimuler la participation et le leadership des Autochtones dans tout ce qui touche aux questions de qualité de l’eau dans les Grands Lacs.
• Accroître la résilience aux changements climatiques dans l’ensemble de la région : en adoptant des objectifs transparents pour tout le bassin, en appliquant des paramètres de rendement responsables et en cherchant à les atteindre en liaison avec les gouvernements locaux, régionaux et provinciaux, de même qu’avec les autorités régionales responsables des bassins hydrographiques et d’autres intervenants.
• Appuyer de façon proactive l’élaboration continue d’un plan scientifique décennal pour les Grands Lacs visant à gérer, à financer et à mettre en œuvre un projet scientifique binational, coordonné et exhaustif, et prendre activement part à cette entreprise .  

Le troisième rapport d’évaluation triennale de la qualité de l’eau dans les Grands Lacs est accessible à ijc.org. 

Pour marquer la publication du rapport, la CMI tiendra une conférence de presse virtuelle bilingue (en anglais et en français) aujourd’hui à 14 heures (heure de l'Est). Les représentants des médias doivent s’inscrire pour suivre l’événement qui sera présenté avec interprétation simultanée (en anglais et en français). Du temps sera réservé à la fin pour répondre aux questions des médias.

Le coprésident américain Gerald Acker, commissaires américains Robert Sisson Lance Yohe, et commissaire canadienne Merrell-Ann Phare présenteront le rapport. 

Pour le président Acker, « la collaboration entre tous les paliers de gouvernement — fédéral, étatique, provincial et municipal —- et les administrations régionales des bassins versants est essentielle à la protection des Grands Lacs. Les gouvernements devraient favoriser et améliorer les programmes dirigés par les Premières Nations, les tribus et les Métis qui portent sur la qualité de l’eau des Grands Lacs ». 

Pour sa part, la commissaire canadienne Merrell-Ann Phare, estime qu’il convient « d’apporter un soutien accru aux activités scientifiques qui font progresser les connaissances sur la dynamique du réseau des Grands Lacs. Nous devons mieux comprendre la façon dont les lacs réagiront aux impacts des changements climatiques et aux besoins de la population riveraine ». 

Faits en bref 

• La CMI est un organisme de traité indépendant qui aide le Canada et les États-Unis à prévenir et à résoudre les différends concernant les eaux partagées, comme les Grands Lacs.

• Tous les trois ans, en vertu de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs, la CMI est tenue d’évaluer les progrès des gouvernements canadien et américain en ce qui a trait à la qualité de l’eau et à d’autres facteurs liés à l’environnement et à la santé. La CMI doit examiner les documents produits par les deux gouvernements fédéraux, soit le Rapport sur l’état des Grands Lacs et le Rapport d’étape des Parties, et elle doit en tenir compte.  
• Les préoccupations binationales au sujet de la qualité de l’eau ont incité les gouvernements du Canada et des États-Unis à signer l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs en 1972.  

Personnes-ressources :

Rachel Wyatt, agente des communications de la CMI, 226-787-0721, TAP-ETP@ijc.org 

Sarah Lobrichon, gestionnaire des affaires publiques de la CMI, 613-794-8592, sarah.lobrichon@ijc.org  

Ed Virden, conseiller en politiques de la CMI, 202-372-7990, Edward.virden@ijc.org