Cette année-là, l’un des principaux thèmes des activités de la CMI fut la qualité de l’eau. Dans un renvoi, les deux gouvernements fédéraux ont demandé à la CMI de mettre sur pied un Comité d’étude indépendant [en anglais seulement] chargé d’enquêter et de faire rapport sur les répercussions de la pollution des eaux dans le bassin transfrontalier des rivières Elk et Kootenay. Par ailleurs, la CMI fait office de secrétariat pour l’organe de gouvernance qui est composé de représentants des États, des provinces, des peuples autochtones et des gouvernements fédéraux, et qui s’efforce d’atténuer les impacts de la pollution des eaux dans le bassin.
Le renvoi sur le bassin Elk-Kootenay lui ayant donné pour mandat de favoriser la participation des gouvernements et des communautés autochtones à tous les aspects de l’Étude, la CMI a établi un cercle autochtone (le Cercle) en octobre 2024. Ce dernier, constitué de détenteurs de savoirs traditionnels et d’experts autochtones en matière d’intendance des eaux, a pour mission de rencontrer les commissaires de la CMI en vue d’échanger des connaissances et des idées sur la façon d’améliorer la collaboration entre la Commission et les peuples autochtones. Le Cercle et la CMI cherchent à mieux travailler ensemble dans les domaines d’intérêt commun liés aux bassins hydrographiques transfrontaliers.
En juillet, les commissaires et le personnel ont également rencontré des membres de la Première nation de Garden River pour discuter spécifiquement des questions relatives à l’eau et à la collaboration dans la région, où la CMI est investie de responsabilités particulières aux termes de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs de même que par le baisi de son Conseil international de contrôle du lac Supérieur. En outre, au début de l’automne, le Conseil consultatif scientifique des Grands Lacs a tenu des séances de consultation et des ateliers avec les Premières Nations, les Métis et les communautés tribales des Grands Lacs
De plus, la CMI a constitué le Groupe de travail international sur la rivière Poplar et le ruisseau Big Muddy en 2024 dont l’objet était de déterminer l’écart éventuel entre les activités actuelles dans ces bassins hydrographiques et ce qui était exigé de la CMI dans le Renvoi [en anglais seulement] des gouvernements en 1948. L’étude sur les processus de répartition des eaux dans les bassins versants des rivières St. Mary et Milk s’est poursuivie, et un rapport final devrait être publié à l’été 2026. De son côté, le Conseil international du bassin du lac des Bois et de la rivière à la Pluie a terminé une étude qui a consisté à faire le point sur ses objectifs en matière de qualité de l’eau, tandis que le Conseil international du bassin de la rivière Rouge vient de parachever son étude du déplacement des poissons par télémétrie acoustique.
Le rapport annuel d’activités de 2024 présente un compte rendu complet de toutes les activités de la CMI. Ce rapport et la plupart des rapports antérieurs sont accessibles ici sur le site Web de la CMI.
Kevin Bunch is a writer-communications specialist at the IJC’s US Section office in Washington, D.C. and serves as the executive editor for the Shared Waters newsletter.
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