Les élus fédéraux canadiens et les promoteurs des Grands Lacs se sont réunis le 6 mai sur la Colline du Parlement à l’occasion de la Journée des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent de 2024, organisée par le groupe de travail sur les Grands Lacs et le fleuve Saint-Laurent du Groupe interparlementaire Canada-États-Unis. La présidente canadienne de la Commission mixte internationale (CMI), Merrell‑Ann Phare, et le commissaire américain nouvellement nommé, Robert Gioia, ont participé à cet événement tenu à Ottawa, en Ontario.
La CMI s’est jointe à la Commission des pêcheries des Grands Lacs, à la Commission des Grands Lacs et à plusieurs organismes canadiens dans le cadre de cet événement. La CMI a informé les députés et sénateurs canadiens des travaux réalisés dans le cadre de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs afin d’aider les gouvernements du Canada et des États-Unis à restaurer, à préserver et à améliorer la santé des Grands Lacs.
Les organisateurs de l’événement ont remis à plusieurs députés et sénateurs des prix en reconnaissance de leur engagement à protéger les Grands Lacs et le fleuve Saint-Laurent lors d’une réception tenue en soirée, suivie d’une représentation de We Are Water de la part d’élèves de l’école secondaire Welland Centennial.
De gauche à droite : Merrell‑Ann Phare, présidente canadienne de la CMI, Terry Duguid, député, Robert Gioia, commissaire des États-Unis, et Daniel Wolfish, sous-ministre adjoint par intérim de l’Agence canadienne de l’eau. Source : Jerome Marty
Plus tôt dans la journée, la CMI et d’autres participants ont pris part à deux séances d’information avec le Parlement, des sénateurs et des membres du personnel pour discuter de façon approfondie des priorités relatives au bassin hydrographique des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent.
La CMI a souligné son travail lié à l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs, y compris les recommandations formulées aux gouvernements fédéraux du Canada et des États-Unis dans le cadre de la Troisième évaluation triennale des progrès réalisés pour améliorer la qualité de l’eau dans les Grands Lacs 2023, ainsi que le travail de collaboration en vue de l’élaboration d’un plan scientifique pour les Grands Lacs.
La CMI s’emploie régulièrement à informer les élus de l’ensemble du bassin hydrographique. À titre d’exemple, mentionnons la Journée des Grands Lacs à Washington (D.C.) 2024, en mars, ainsi que l’Assemblée générale annuelle de l’Alliance des villes des Grands Lacs et du Saint‑Laurent à Montréal du 15 au 17 mai, entre autres événements qui auront lieu plus tard cette année. Le fait d’informer les principaux décideurs des deux côtés de la frontière des travaux sur la qualité de l’eau des Grands Lacs continue d’être un élément important de la réalisation du mandat de la CMI, qui consiste à promouvoir la coopération transfrontalière à propos de nos précieuses eaux partagées.
Allison Voglesong Zejnati is public affairs specialist at the IJC’s Great Lakes Regional Office in Windsor, Ontario.
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