Mise à jour sur la stratégie de déviation du Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent : les niveaux d’eau dans le bassin continueront leur déclin saisonnier
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Le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent utilise son pouvoir de déviation du Plan 2014 depuis le 2 septembre afin d’établir des niveaux d’eau plus élevés et plus prévisibles dans le lac Saint-Laurent et dans le cours supérieur du fleuve Saint-Laurent. Les conditions sèches des dernières semaines ont provoqué une baisse de niveau du lac Ontario sous la cote de 74,80 m. À compter du 30 septembre, la « règle de septembre » ne s’applique donc plus.

La stratégie de déviation du Conseil a permis de freiner le déclin saisonnier des niveaux d’eau du lac Saint-Laurent et du cours supérieur du fleuve Saint-Laurent. Depuis le 2 septembre, les niveaux d’eau du lac Saint-Laurent ont été de 5 à 20 cm supérieurs à ce qu’ils auraient été si le Conseil n’avait pas appliqué de déviation. À l’inverse, les niveaux d’eau en aval du barrage Moses-Saunders ont été de 5 à 15 cm inférieurs à ce qu’ils auraient été autrement. Le niveau du lac Ontario se situe actuellement 2 cm plus haut que ce qu’il aurait été sans les déviations de septembre.

Du 30 septembre au 13 octobre, le Conseil continuera de fixer des débits correspondant à ceux de la courbe d’exploitation du Plan 2014. Le débit sortant devrait continuer de diminuer dans les prochaines semaines, alors que le niveau du lac Ontario poursuit son déclin saisonnier.

Le Conseil n’effectuera pas d’autre réduction du débit au début octobre pour permettre la sortie des embarcations du lac Saint-Laurent. Tandis que les niveaux d’eau dans l’ensemble du réseau poursuivent leur déclin saisonnier, le Conseil invite les plaisanciers à surveiller les prévisions de niveau afin de déterminer le meilleur moment pour sortir de l’eau leurs embarcations et équipements pour la saison. Le Conseil encourage aussi les plaisanciers à tenir compte des effets du vent. Par exemple, des vents soutenus du nord-est provoquent une baisse du niveau du lac Saint-Laurent.

Comme l’exige la directive de la CMI, l’écart par rapport à la règle de septembre sera entièrement compensé entre le 14 octobre et le 17 novembre (date de fin approximative). Le Conseil fixera les débits à 150 m3/s au-dessus de ceux de la courbe d’exploitation applicable, cela pendant cinq semaines environ, si les conditions le permettent. La stratégie de déviation du Conseil pourrait être ajustée en fonction des conditions météorologiques et des conditions d’apports d’eau.

Le lac Saint-Laurent, qui est le bief d’amont du barrage Moses-Saunders, correspond à un élargissement artificiel du fleuve Saint-Laurent. Il subit directement les changements de niveau provoqués par l’exploitation de ce barrage. Quand le débit sortant du barrage augmente, le niveau du lac Saint-Laurent diminue. Le Module 2 - Niveaux d’eau et débits du lac Ontario et du cours supérieur du fleuve Saint-Laurent explique les principales causes des fluctuations du niveau du lac Saint-Laurent en amont du barrage Moses-Saunders.

Prévision du niveau d'deau du lac Ontario - 6 octobre 2023 au 1 mars 2024

Le niveau du lac Saint-Laurent devrait diminuer plus rapidement à compter du 14 octobre, quand le Conseil commencera à compenser les déviations.

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Personnes-ressources :

États-Unis : ILOSLRB-USSection@usace.army.mil

Canada : ec.cilofsl-iloslrb.ec@canada.ca

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Le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent veille à ce que le débit sortant du lac Ontario respecte les exigences des ordonnances d’approbation de la Commission mixte internationale. La capacité de réguler le débit à la sortie du lac Ontario en vertu d’un plan de régularisation, quel qu’il soit, ne signifie pas qu’il est possible de contrôler pleinement le niveau du lac. Cela s’explique par le fait que les principaux facteurs qui influent sur les apports d’eau dans les Grands Lacs (soit les précipitations, l’évaporation et les eaux de ruissellement), ne peuvent être contrôlés et sont difficiles à prévoir avec précision.