Le niveau du lac Ontario a augmenté sous l’effet des pluies récentes — Le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent va mettre fin à ses déviations par rapport au Plan

Bien que, depuis le début du mois, le réseau du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent ait reçu des précipitations supérieures à la moyenne pour un mois de juillet, les conditions de sécheresse ont persisté jusqu’à récemment dans la majeure partie du bassin hydrographique des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent. Les cartes américaines de surveillance de la sécheresse continuent de faire état de conditions allant « d’anormalement sec » à « sécheresse modérée » dans la majeure partie du bassin, en amont (sur les bords du lac Érié et du lac Ontario) et en aval (le long du fleuve Saint-Laurent) : https://droughtmonitor.unl.edu/

Par ailleurs, l’équipe d’intervention de la Conservation de la Nation Sud vient de confirmer qu’une situation de bas niveau dite de palier 1 règne dans la plus grande partie du bassin hydrographique : https://www.lioapplications.lrc.gov.on.ca/webapps/swmc/low-water-response/#conditions

Toutefois, les précipitations des deux dernières semaines ont eu un effet positif en ce sens qu’elles ont occasionné une augmentation du niveau du lac Ontario de 7 cm (2,8 po) tandis que, normalement, le niveau du lac Ontario entame son déclin saisonnier en cette période de l’année. Son niveau se situe actuellement à 74,80 m (245,41 pi), soit environ 22 cm (8,7 po) de moins que le niveau moyen à long terme à la mi‑juillet. En raison de cette augmentation de niveau, le seuil de déclenchement des mesures de déviation en cas de bas niveau d’eau (critère H14) prescrit dans le plan de régularisation, connu sous le nom de Plan 2014, a été dépassé. Autrement dit, le pouvoir dont dispose le Conseil de dévier des débits prescrits par le plan expire cette semaine. Par conséquent, le Conseil mettra fin aux déviations actuelles et reviendra aux débits prévus dans le plan de régularisation, le 17 juillet.

Ce retour aux prescriptions du plan de régularisation signifie que le débit sortant du lac Ontario va augmenter. Cela étant, le niveau du lac Saint-Laurent diminuera d’environ 15 à 20 cm (5,9 à 7,9 po) et celui du lac Saint-Louis de même que celui du port de Montréal augmenteront de 10 à 15 cm (3,9 à 5,9 po). Les plaisanciers, les pêcheurs et les autres utilisateurs doivent donc être conscients que les niveaux d’eau vont varier. Cette variation de niveau du lac Ontario (augmentation ou diminution) sera fonction des conditions météorologiques. Le niveau augmentera si les précipitations demeurent supérieures à la moyenne et il diminuera si les conditions de sécheresse reviennent. Le Conseil continuera de surveiller les prévisions météorologiques et les conditions d’apport d’eau, et reverra régulièrement sa stratégie de régularisation.

« Les précipitations supérieures à la moyenne au cours des deux premières semaines de juillet étaient inattendues, mais elles ont eu un effet véritablement bénéfique sur la région », estime M. Steve Durrett, coprésident pour les États-Unis du Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent. Les apports d’eau dans les Grands Lacs sont imprévisibles et il convient de garder à l’esprit toute la gamme des niveaux d’eau (élevés et bas) qui ont été historiquement observés dans le lac Ontario.

Le site Web du Conseil renferme des renseignements sur les conditions hydrologiques, le niveau d’eau et le débit sortant, y compris des graphiques et des photos, et ces renseignements sont aussi affichés sur la page Facebook du Conseil (en anglais seulement) à l’adresse : https://www.facebook.com/ConseilIntduLacOntarioetduFleuveSaintLaurent. Des renseignements plus détaillés sont aussi disponibles sur notre site Web à l’adresse https://www.ijc.org/fr/clofsl.

Personnes ressources :

Bryce Carmichael : 513-418-8562                   

Sarah Lobrichon : 613-794-8592

Ou par courriel :

ILOSLRB-USSection@usace.army.mil

ec.cilofsl-iloslrb.ec@canada.ca

Le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent veille à ce que le débit sortant du lac Ontario respecte les exigences des ordonnances d’approbation de la Commission mixte internationale. Quel que soit le plan de régularisation, la capacité de contrôler le débit sortant du lac Ontario ne revient pas à dire qu’il est possible de réguler entièrement le niveau du lac. Cela s’explique par le fait que les principaux facteurs qui influent sur les apports d’eau des Grands Lacs, soit les précipitations, l’évaporation et les eaux de ruissellement, ne peuvent être contrôlés et sont difficiles à prévoir avec précision.