COMMUNIQUÉ
Le 10 juin 2008

La célébration du centenaire de la signature du Traité de 1909 relatif aux eaux limitrophes et de la création de la Commission mixte internationale du Canada et des États-Unis aura lieu à Niagara Falls en juin 2009

Au cours d'un dîner du Club Rotary qui a eu lieu aujourd'hui, à Niagara Falls, en Ontario, la Commission mixte internationale (CMI) du Canada et des États-Unis ainsi que les dirigeants des 10 administrations locales bordées par la rivière Niagara ont annoncé les détails préliminaires des plans selon lesquels la région des chutes Niagara servirait de toile de fond à un événement historique le samedi 13 juin 2009 pour célébrer le centenaire du Traité des eaux limitrophes, à l'origine de la CMI.

La CMI invitera les anciens et actuels présidents, premiers ministres, secrétaires d'État et ministres des Affaires étrangères ainsi que tous les anciens commissaires de la CMI à une cérémonie soulignant la signature du Traité des eaux limitrophes et la résolution, depuis un siècle, de différends liés aux eaux limitrophes entre le Canada et les États-Unis. Nous prévoyons un programme musical et culturel binational, des expositions sur l'environnement et l'histoire, et des activités pour les enfants parallèlement à la cérémonie officielle.

« Il est important d'organiser cet événement aux chutes Niagara, car il s'agit de l'une des deux seules régions géographiques mentionnées dans le Traité, qui s'applique aux eaux limitrophes depuis l'Atlantique jusqu'au Pacifique », a déclaré Herb Gray, président canadien de la CMI.

La célébration sera organisée par le Comité du centenaire du Traité relatif aux eaux limitrophes, formé initialement des dirigeants des 10 administrations locales dont le territoire borde la frontière formée par la rivière Niagara (les villes de Buffalo et Niagara Falls, dans l'État de New York, et de Niagara Falls, en Ontario, les municipalités de Fort Erie et Niagara-on-the-Lake, les villages de Lewiston et Youngstown, le comté d'Érié, le comté de Niagara et la Municipalité régionale de Niagara), la CMI, le consulat général des États-Unis à Toronto, le consulat général du Canada à Buffalo, la Commission des parcs du Niagara, l'administration des parcs de l'État de New York et la Commission des ponts des chutes Niagara. Le Comité accueillera aussi volontiers la participation d'autres intervenants.

Le Comité a tenu deux rencontres en vue de l'organisation de la célébration le 30 mai et le 3 juin 2008. Les commissaires de la CMI et les maires des 10 administrations locales de la région se sont réunis le 10 juin, à Niagara, pour lancer les préparatifs en vue de l'événement de 2009.

« En plus du lien historique qu'elle entretient avec le Traité, la région des chutes Niagara est l'un des endroits où les eaux frontalières réunissent les gens, comme le prouve la façon dont les maires se rencontrent et tentent de travailler ensemble en tant que région », a affirmé Irene Brooks, présidente américaine de la CMI.

« L'excitation suscitée par le centenaire du Traité des eaux limitrophes se fait de plus en plus sentir. Nous sommes heureux de célébrer notre partenariat et d'affirmer nos responsabilités communes entourant les eaux limitrophes, et ce, en compagnie de nos amis de la région binationale », a indiqué le maire de Niagara Falls (Ontario), Ted Salci, qui représente le groupe de dirigeants des 10 administrations locales.

« Niagara est une région définie par ses eaux limitrophes. C'est donc vraiment spécial que soit tenu ici le centenaire du Traité des eaux limitrophes, qui célèbre 100 années de protection des ressources en eau communes de l'Amérique du Nord. J'aimerais également féliciter la CMI pour ses contributions continues à la santé des citoyens et des écosystèmes de la région de Niagara », a ajouté Paul Dyster, maire de Niagara Falls (New York).

Le Traité de 1909 relatif aux eaux limitrophes a donné lieu à la formation de la CMI, organisme indépendant chargé de prévenir et de résoudre les différends entre le Canada et les États-Unis au sujet des eaux limitrophes. Aux termes de l'Accord de 1972 relatif à la qualité de l'eau dans les Grands Lacs, la CMI intervient aussi afin d'aider les deux gouvernements nationaux à rétablir et à conserver l'intégrité chimique, physique et biologique de ces eaux. La CMI rend des décisions concernant diverses demandes, notamment celles visant la construction de barrages dans les eaux limitrophes, et elle régit l'exploitation d'un grand nombre de projets de ce type.

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