La CMI examine attentivement les
utilisations, les dérivations et les
prélèvements
d'eau
Craignant que les politiques actuelles
ne garantissent pas une protection
adéquate, les gouvernements
fédéraux du Canada et des
États-Unis ont
demandé à la Commission mixte
internationale (CMI),
en février, d'examiner les utilisations, les
dérivations
et les prélèvements d'eau le long de leur
frontière
commune. La demande faisait suite à une proposition
visant
à exporter de leau du lac Supérieur.
En mars, la CMI a entrepris son
examen en tenant des
audiences
publiques
dans huit villes riveraines des Grands Lacs
et du Saint-Laurent. Les audiences
ont fait ressortir une multitude
de problèmes et de points de vue
concernant l'utilisation
de ces précieuses ressources en eau. La CMI a
aussi l'intention
de tenir des consultations dans les régions de l'est
et
de l'ouest du continent afin d'obtenir des avis sur les eaux
communes
situées hors du bassin des Grands Lacs.
Audience de Windsor
(Ontario).
Au cours des années, la CMI a signalé que l'eau
devait être
gérée de façon rationnelle,
cohérente et judicieuse
afin de prévenir les différends
transfrontaliers. Les
gouvernements ont demandé à
la CMI de miser sur son
expérience, notamment sur son
étude de 1985 portant sur les
dérivations et les
utilisations de l'eau, et de formuler d'ici six mois
des recommandations
provisoires visant la protection des eaux des Grands Lacs.
Un
rapport final contenant des recommandations sur la question plus
vaste des
eaux partagées par le Canada et les États-Unis
sera publié
six mois après la présentation
des recommandations provisoires.
Plus précisément,
la CMI fera des recommandations de principe
après avoir
examiné les enjeux susceptibles d'influer sur les
niveaux
t les débits de l'eau dans les bassins et les
aquifères
communs aux deux pays. Les principaux enjeux sont les
suivants :
La CMI a nommé une équipe
d'étude binationale et a
organisé des ateliers
à l'intention des spécialistes. Elle
travaille
avec diligence à fournir des avis éclairés
dans
les délais fixés par les gouvernements.
Pour obtenir plus de renseignements,
cliquez sur l'icone «
Étude
sur les utilisations de leau
». Tous les citoyens
et organismes intéressés sont
invités à
présenter leurs commentaires sur l'étude,
soit
directement sur
le
site Web
, soit par
courriel
,
par
télécopieur ou par courrier
(voir les adresses à la fin du bulletin).
Envoyez-nous vos commentaires
au sujet du Renvoi sur
les utilisations de l'eau.
La CMI préconise une démarche
axée sur les bassins
hydrographiques
À l'aube du prochain millénaire,
la Commission mixte
internationale, tout comme d'autres institutions
à travers le monde,
fait le point sur son rôle ainsi
que sur les défis et les
possibilités à
venir. En octobre 1997, elle a répondu
à l'intérêt
exprimé sur cette question par les
gouvernements canadien
et américain en produisant un rapport
intitulé
La CMI et le
XXIe siècle
. Dans ce rapport, la CMI envisageait
les façons dont elle pourrait
aider les gouvernements
à relever les défis environnementaux le
long de
la frontière internationale. En tête de liste, il
fallait
cerner, prévenir et régler les différends
susceptibles de
survenir à la suite des pressions accrues
exercées sur l'eau et
les autres ressources. Se fondant
sur certaines conceptions récentes et
avant-gardistes,
la CMI a proposé la création de conseils
internationaux
de bassins hydrographiques le long de la frontière;
ceux-ci
adopteraient une approche écosystémique et
réuniraient
tout la gamme des intérêts qui existent dans
les
bassins hydrographiques.
Jusqu'à présent, les
deux gouvernements fédéraux
ont été
très solidaires. En mars 1998, la
secrétaire
d'État, Mme Albright, et le ministre des Affaires
étrangères,
M. Axworthy, ont avalisé cette
recommandation. En
novembre 1998, les gouvernements ont
présenté
un renvoi
commun
à la Commission, lui demandant de poursuivre
sa démarche. Lors
d'une réunion qui a eu lieu à
Washington le
5 février 1999, des hauts fonctionnaires
des deux pays ont
encouragé la CMI à continuer
de formuler des idées en vue
de mettre en oeuvre cette
proposition. La CMI s'est aussi engagée dans
de vastes
consultations, notamment des ateliers régionaux, en vue
de
discuter de l'application pratiqu du concept dans des bassins
hydrographiques
réels. Le premier atelier régional
a eu lieu à
International Falls, au Minnesota, le 23 mars 1999.
Il reste encore beaucoup de travail
à accomplir. Un second atelier est
prévu pour l'été.
Il ne sera pas facile de
déterminer le mandat, la portée
des travaux et les
capacités opérationnelles des
futurs conseils de bassins
hydrographiques. Il faudra aussi se
pencher sur la question du financement et
du choix des participants.
Mais la collaboration a été
enthousiaste, et l'intérêt
manifesté est très grand.
Pour vous tenir au courant
des plans relatifs à la création dun
premier conseil
international de bassin hydrographique, visitez le site
Internet
«Salles
de discussion».
Le Forum biennal se tient à
Milwaukee
La Commission mixte internationale
vous invite cordialement à assister
au Forum de 1999 sur
la qualité de l'eau dans les Grands Lacs qui aura
lieu
à Milwaukee, au Wisconsin, du 24 au 26 septembre
1999.
La CMI et une équipe de dévoués
bénévoles de
la région de Milwaukee ont
organisé une fin de semaine remplie
d'événements
passionnants, qui donnera à tous les
délégués
l'occasion de prendre la parole au cours
d'audiences publiques,
de participer aux discussions et aux débats sur
les enjeux
dans les Grands Lacs, de se renseigner sur une foule de sujets
et
d'établir des contacts avec des personnes intéressantes
provenant
de la région des Grands Lacs et d'ailleurs,
qui sont toutes venues pour
la même raison - poursuivre
la remise en état et la protection des
Grands Lacs.
Greater Milwaukee
Convention Bureau
Le Forum biennal de la CMI a changé de taille, de formule
et d'envergure
au cours des deux dernières décennies,
mais un fait demeure
constant - l'enthousiasme des participants
à cette réunion et
leur attachement à cette
ressource binationale commune, les Grands Lacs.
Tous les deux
ans, la CMI est fière d'accueillir cette
réunion
spéciale et espère que vous viendrez à
Milwaukee
en septembre. Pour plus d'information, visitez «
Forum de 1999
sur la qualité de l'eau dans les Grands Lacs
».
Deux projets pour la rivière
Niagara
En décembre 1998, la Commission
mixte internationale a reçu une
demande de la Buffalo
and Fort Erie Public Bridge Authority en vue de
la
construction d'un second pont sur la rivière Niagara
,
parallèlement à l'actuel pont Peace Bridge. En
mai, la CMI a
approuvé sa construction. Le premier pont
Peace a été
approuvé par la CMI en 1925.
En outre, les gouvernements américain
et canadien ont demandé
à la CMI d'étudier
un projet d'aménagement d'un tunnel par
l'Ontario
Hydro
dans le but d'acheminer un plus grand volume d'eau
vers sa centrale
électrique. La CMI a analysé comment
le projet pourrait avoir des
effets sur la conception et l'exploitation
des ouvrages de
régularisation du niveau d'eau dans le
bassin de Chippewa-île
Grass, juste en amont des chutes
Niagara. En mai dernier, la CMI a conclu qu'il
n'y aurait aucun
effet.
En janvier, la CMI a tenu deux audiences
publiques sur ces projets.
