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Commission mixte internationale des États-Unis et du Canada

Conseil international du bassin de la rivière Ste-Croix

Communiqué
Le 12 novembre 2008

Le Conseil international du bassin de la rivière Ste-Croix publie
le rapport sur l'état du bassin hydrographique

CONCORD, Massachusetts et DARTMOUTH, Nouvelle-Écosse – Le Conseil international du bassin de la rivière Ste-Croix publie aujourd'hui un rapport binational sur l'état du bassin qui décrit des conditions et des tendances positives, mais qui met aussi en lumière des problèmes et de nouvelles sources de préoccupation.

Parmi les signes positifs relevés dans ce bilan économique et environnemental, signalons le rétablissement soutenu des populations du Pygargue à tête blanche depuis les années 1960 et la multiplication par vingt des terres protégées depuis 1996. Le bassin est l'habitat de neuf espèces animales et végétales menacées ou en voie de disparition. La forêt est vaste, couvrant environ 77 % du territoire, la qualité de l'eau dans les affluents et les lacs du cours supérieur demeure de bonne à excellente et l'utilisation pour les loisirs a augmenté.

En revanche, l'état du cours inférieur de la rivière et de l'estuaire – qui s'est pourtant bien amélioré depuis quarante ans – laisse beaucoup à désirer. Malgré une réglementation plus stricte, les déversements industriels, les rejets d'eaux pluviales et d'eaux usées municipales et le ruissellement agricole continuent de préoccuper. Six grands barrages créent de beaux lacs, régularisent les débits et produisent de l'électricité propre à partir des ressources hydrauliques, mais ils empêchent la migration naturelle du gaspareau et d'autres espèces de poisson, en modifiant l'écologie des secteurs en amont. On s'inquiète aussi de la présence dans l'atmosphère de polluants acides, de mercure et de particules en provenance des régions exposées au vent. Le rapport souligne le besoin de continuer à surveiller les conditions du milieu, en intégrant les informations recueillies des deux côtés de la frontière, et de pousser l'étude de l'impact des changements climatiques récents et prévisibles.

Le colonel Philip T. Feir, coprésident de la Section américaine du Conseil et ingénieur du district de la Nouvelle-Angleterre du U.S. Army Corps of Engineers indique : « Ce rapport donne aux parties prenantes une vue commune sur l'ensemble du bassin hydrographique et un outil pour mieux comprendre les questions dans ce contexte. »

Bill Appleby, coprésident de la Section canadienne du Conseil et directeur régional du Service météorologique du Canada d'Environnement Canada ajoute : « L'approche unifiée aurait été impossible sans la collaboration par-delà la frontière de nombreuses organisations, des sociétés d'hydroélectricité et des gestionnaires de ressources naturelles dans les administrations publiques et les organisations sans but lucratif. »

Le rapport a été établi sous la direction du Conseil international du bassin de la rivière Ste Croix dans le contexte d'une initiative de la Commission mixte internationale (CMI) en vue de promouvoir une démarche communautaire intégrée pour conserver les ressources hydriques le long de la frontière canado-américaine. Il ne présente pas la position officielle du Conseil sur des questions particulières. On trouvera en ligne d'autres informations au sujet de la CMI et du Conseil à l'adresse www.ijc.org.

On peut se procurer St. Croix River: State of the Watershed Report, Maine and New Brunswick en version papier en s'adressant aux personnes dont les coordonnées sont indiquées ci-dessous. On peut aussi télécharger le rapport à partir du site Web du Conseil, à l'adresse : http://www.ijc.org/conseil_board/st_croix_river/stcroix_pub.php?language=francais#reports.

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