Succès antérieurs

Les programmes mis en œuvre par les deux pays en réponse à l’Annexe 3 – Déphosphatation, de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs, ont entraîné une réduction marquée des quantités de phosphore déversées dans le lac Érié au cours de la fin des années 70 et des années 80. Ces programmes, en particulier ceux visant l’amélioration des stations de traitement des eaux usées et la reformulation des détergents à lessive, ont entraîné un renversement de l’eutrophisation ¹ du lac ainsi qu’une amélioration marquée de la qualité de l’eau. ² Les gouvernements des États-Unis et du Canada ont réussi à réduire davantage les quantités de phosphore au cours des années subséquentes grâce à diverses mesures de contrôle, comme le Groupe de consultation sur la pollution due à l’utilisation des terres de la Commission l’avait recommandé en 1978. Ces mesures étaient axées sur les sources de pollution directes, ou dites « ponctuelles », comme les conduites d’évacuation des usines et des stations de traitement des eaux usées, ainsi que sur les sources dites « diffuses », comme les eaux pluviales d’orage provenant des terres agricoles ou des terrains de stationnement. Le contrôle de l’eutrophisation du lac Érié est reconnu mondialement comme un modèle de succès de coopération transfrontalière ayant associé des conclusions scientifiques à la surveillance, à la gestion des ressources ainsi qu’à l’élaboration et à la mise en œuvre de politiques.