Conclusion

L’introduction et la propagation des espèces exotiques envahissantes continuent de porter atteinte à l’intégrité biologique des Grands Lacs et de menacer la multitude de secteurs économiques qui dépendent de leur eau. Les coûts de traitement et de contrôle sont importants, croissent rapidement et sont surtout absorbés par les communautés locales ou les industries de services plutôt que par ceux qui pourraient régler le problème à la source.

Les règlements, directives et pratiques en place ne suffisent pas à prévenir l’introduction et la propagation de nouvelles espèces exotiques envahissantes. Les dispositions réglementaires exemptant les navires qui déclarent ne pas avoir d’eau de lest à bord de toutes mesures préventives sont au nombre des plus discutables. L’urgence de la situation dans la région des Grands Lacs, tant sur le plan biologique qu’économique, mandate l’intervention immédiate des gouvernements fédéraux afin de freiner l’introduction et la propagation de ces espèces nuisibles.

Les gouvernements se doivent d’imposer immédiatement à tous les navires, y compris ceux qui ne sont pas équipés de ballasts, des pratiques écologiques de gestion de l’eau de lest. Cette mesure aura pour effet de réduire la menace que les futures introductions d’espèces exotiques envahissantes font peser sur l’économie et l’intégrité biologique des Grands Lacs. Il faut agir maintenant.